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香港爆發兩年來最嚴重的新型冠狀病毒疫情，政府不斷收緊社交距離，並於今日推行「疫苗通行證」，希望藉提升疫苗接種率控制疫情。不少研究顯示，科興雖然能防重症，但中和抗體不足及流失快，打齊3針仍不足以預防感染Omicron變種病毒，然而本港選擇接種科興的比例一直維持約4成，變相拉低整體保護力。港大月初發表第5波疫情模型研究，曾推算按目前接種比例及速度，即使香港3針接種率到達95%，預防感染Omicron的保護率亦只得約5成。傳真社根據港大的研究模式及數據進一步估算，本港目前3歲以上兩針接種率雖有7成，但對預防感染Omicron的實際保護率只有約16.5%。有流行病學專家指，只防重症而不防感染的疫苗只能作為緩解措施，無助抑制疫情。
自去年12月底國泰機艙服務員確診引發望月樓群組感染，截至本月23日，香港以Omicron變種病毒為主的第5波疫情已經累積62,617宗陽性檢測個案，當中61,900宗是本地個案，未夠兩個月已超越過去4波個案總和近5倍，死亡個案共188宗。
疫情來勢洶洶，政府一再就一系列社交距離措施「加辣」，並於6月將第3針納入「疫苗通行證」，希望增加全港疫苗接種比例，達到「鞏固防疫屏障，盡快讓香港市民回復正常生活」。新措施之下，香港在2月首20日已經接種了逾130萬劑疫苗，而在新接種的第1及第3針中，有49.7%都是接種科興，較上個月增加5個百分點。
港大推算3針科興防感染效率 半年36%跌至8%
港大公共衛生學院為世衛傳染病流行病學和控制合作中心，本月10日發佈第五波疫情發展模擬模型，並提出包括「封城」等防疫建議。根據報告，研究團隊在構建模型時曾經推算疫苗組合的有效率(vaccine effectiveness)，加上市民接種疫苗的選擇及速度，計算出疫苗對香港人口的保護力，以評估配合不同抗疫措施的成效。
港大在模型中根據不同醫學研究的數據，推算各疫苗組合於不同時期的有效率。疫苗有效率是疫苗提供有效保護的百分比，假設一款疫苗的有效率為80%，有50%人口接種了該疫苗，則該疫苗對人口的保護率為40%。報告指出，無論兩針科興或復必泰，對預防感染Omicron的作用均十分有限，針後3個月的有效率更是微不足道。不過如果接種3針復必泰，針後14日的有效率可提升至89%，然後會逐漸回落至半年後的77%。假如3針均接種科興，針後有效率就只得36%，半年後更會跌至8%。港大在報告中亦提到，無論較早前兩針接種何種疫苗，第三針都建議接種復必泰。
就兩種疫苗對香港整體預防感染Omicron的保護率，報告推算保護率會在未來半年逐步攀升，9月至10月間、即研究推算3針接種率到達95%頂點時，保護率水平約為5成，之後就會開始轉向下跌。大部分推算結果以圖表顯示，報告並未披露實質數字。傳真社曾經向港大醫學院查詢，但院方未有提供進一步數據。
7成人已打最少兩針 僅16.5%獲疫苗防感染Omicron
傳真社於是按照港大的研究方法以及推算的疫苗有效率數字，再參考本港及海外另外5個針對復必泰及科興等疫苗的研究，嘗試推算現時香港的實際疫苗保護率，對控制疫情有多大幫助。
截至2月20日，香港3歲以上人口兩針或以上的接種率為70.3%，即約511萬人已接種兩針或以上，當中近146萬人已打第3針。政府容許市民第3針選擇與首兩針不同的疫苗(即「溝針」)，令巿民的3針疫苗一共會出現4個組合，包括3針復必泰、3針科興、2針復必泰1針科興，及2針科興1針復必泰，保護力各有不同。
政府公開的疫苗接種人數，只提供每針接種人數，無交代當中有多少人「溝針」，傳真社月初向衛生署索取數據，署方亦未有提供，僅籲記者參考政府網頁。記者根據港大研究，假設首兩針接種科興和復必泰的市民，各有2成人會在第3針「溝針」。至於首兩針，則假設市民會繼續按現時復必泰與科興約六四比的比例選擇。此外，已打兩針以上的人口會按疫苗組合及針後時間劃分，例如截至2月20日，接種了3針科興未滿3個月的有32萬人，各組別會按其疫苗有效率計算保護率。
結果顯示，按港大針對Omicron的疫苗有效率數字估算，香港截至2月20日預防感染的保護率僅為16.5%，即全港只有16.5%的人口獲疫苗保護不受Omicron感染。至於預防Omicron重症方面，港大模型估算截至2月7日的保護率為43%，傳真社估算截至2月7日的數字為44.7%，兩者結果相近，2月20日則為48.31%。
對於未變種的新型冠狀病毒原型，參照港大去年與紅十字會輸血服務中心的抗體水平研究，估計香港現時預防感染的保護率為58.07%，與現時7成的接種率比較，等於有約89萬人完成兩針接種但失去預防感染的保護。
近來疫苗接種速度大幅提升，假設接種速度與2月20日前的一週保持不變，每日平均能夠接種86,325劑，預計2針的接種率在4月底可達95%，屆時3針的接種率則約為52.2%，推算屆時整體對Omicron感染的保護率約39.71%。如果接種計劃按相約規模繼續推展，3針的接種率最快在10月底亦會達到95%，屆時即使近690萬人合共接種了逾2,000萬劑疫苗，但對Omicron感染的保護率估計仍只得52.83%，數字與港大研究報告中的圖表相約。
梁卓偉重申復必泰防感染較佳
負責港大模型研究的港大醫學院院長梁卓偉在發表研究的記者會曾指，現時疫苗對防止感染及傳播Omicron的效用有限，只能將病毒基本繁殖率由7.2降至6.4，幅度約11%，但在會上未有提及科興與復必泰效用的分別。梁卓偉今日在疫苗中心見記者時，傳真社再向他查詢科興保護率的問題，他先強調兩款疫苗都可引發T細胞反應，有效預防重症及死亡，有效率可達7成至9成，不過在中和抗體方面，他就指復必泰所屬的mRNA核酸疫苗，即使面對Omicron，預防感染表現都較優勝。雖然抗體水平在3個月後仍會有所下降，但認為如抗體水平的起點較高，即使下降都「不會下降到一個比較低，或者甚至乎不可以保護感染的水平」。他未有直接回應科興拉低社會整體保護率的問題，只稱市民可以考慮自己是否希望在防重症及死亡以外有額外防感染保護，並視乎自己身體狀況等因素決定接種哪款疫苗。傳真社昨日曾書面向他查詢全民3針後都只得5成保護率的影響，但截稿前未獲回覆。
梁卓偉提到的T細胞是免疫細胞的一種，有別於產生中和抗體以預防感染的B細胞，T細胞的作用是尋找並殺死受感染的細胞，可預防重症及減低死亡風險。政府專家顧問、內科及藥物治療學系系主任許樹昌有份參與的研究結果顯示，兩款疫苗在接種後一個月都有觸發T細胞反應，科興在部分測試的反應更明顯比復必泰高。
本身亦是世衛傳染病流行病學及控制合作中心聯合總監的港大流行病和生物統計學分部主任高本恩教授回覆傳真社查詢時指，設計疫苗計劃時考慮減低重症先於輕症感染屬合理，但如果疫苗只能預防重症而不能預防感染，它將無法協助抑制疫情，只能作為緩解策略的一部分。對於專家強烈建議選擇復必泰的情況下，至今仍有近4成人選擇科興作為第3針，高本恩表示樂見市民有選擇，但自己會繼續建議公眾接種復必泰，科興則作為比完全不接種較好的第二選擇。
如果香港按專家意見，在去年底開始就只選擇保護較好的復必泰作為第3針，傳真社推算4月底兩針接種率達到95%時，香港對Omicron的保護率可達47.88%，較現時兩款疫苗的估算高約8個百分點，至10月底95%人口打齊3針，估計對Omicron保護率則可達61.87%，較按現時高約9個百分點。
如果再進一步假設香港的疫苗計劃由始至終都只接種復必泰一款疫苗推算，對Omicron保護率在4月底已達56.93%，到10月底時更可達77.4%，比按現時兩款疫苗的比例估算高約24.6個百分點。
目前國際社會對於保護率多少才能有效防範傳播並未有共識。根據世衛組織的資料，社會要達致群體免疫，可依靠疫苗接種和感染後康復，而免疫的群體佔比則因病而異。例如防範麻疹傳播需要至少95%的人口有免疫，小兒麻痺症則需要至少80%，但世衛指，至今仍未知道要防範新冠肺炎傳播的門檻為多少。
牛津溝針研究 科興有效率遜復必泰55個百分點
翻查港大疫情模型參考過的本地及海外的疫苗研究，當中多個研究結果都顯示科興在抗體方面表現較弱，並且對Omicron變種病毒保護力不足。
例如英國牛津大學上月發表一個與巴西衛生部合作的科興「溝針」研究，在接種兩針科興滿6個月的人士中抽樣，結果發現到中和抗體的比例僅14%。研究之後測試不同疫苗補充劑對接種2針科興人士的效果，結果發現第3針接種阿斯利康、復必泰和強生的組別，驗到Omicron中和抗體的比率都達90%，但接種科興的組別，比率就只得35%。
在香港，港大和中大早在去年12月亦已發表聯合研究結果，指出即使接種3針科興，抗體水平保護力仍不足以抵禦Omicron。研究測試兩款疫苗在接種第2或第3針後3至5週的中和抗體水平，結果發現無論兩針科興或復必泰都無法製造足夠中和抗體預防感染Omicron。至於接種3針的人士，以3針都接種復必泰效果最為顯著，25位測試對象中有22位(88%)都驗出高於門檻的抗體水平。如果首兩針接種科興，第3針改打復必泰，測試中亦有80%人抗體水平保護力高於門檻，唯獨3針都打科興的組別，30人中只有1人(3.3%)中和抗體水平達標，被視為保護力不足。
另一個有關科興的共通發現，就是科興接種者的抗體流失明顯較嚴重。例如上文估算所參考的港大及紅十字會輸血服務中心聯合研究，去年招募了850名接種了兩劑疫苗的捐血者，抽取他們的血液樣本，研究接種科興及復必泰後的抗體水平隨時間變化的分別。研究上月在傳染病學期刊《歐洲監測》(Eurosurveillance)發表，雖然兩種疫苗的接種者都會有抗體水平下降的情況，但接種復必泰的組別中，全部樣本在接種第二針6個月後的抗體水平仍能維持在研究所定的門檻之上，相反接種科興的組別，針後中和抗體水平本來已只及復必泰的約6成，當中達門檻水平的樣本百分比，在針後3個月內由96.5%降至60.9%，半年後更跌至僅16.7%，即每6人只有1人有中和抗體保護。
這個結果與其他類似研究所得的數據接近，例如養和醫院去年曾經發表招募醫護人員進行的疫苗研究，發現接種兩針科興的3個月後，驗到中和抗體達標的樣本百分比為62.4%，與上述港大及紅十字會研究得出的60.9%接近。港大和中大去年10月聯合發表的另一個疫苗研究，亦曾推算兩針科興的6個月後，中和抗體水平高於保護門檻的比率會跌至16.3%，數字與牛津研究的14%、及港大及紅十字會研究的16.7%都相當接近。
傳真社周三向衛生署查詢，政府有否就疫苗接種情況估算社會防感染保護率、比率能否控制疫情擴散、有否需要提升社會整體保護率以達至「動態清零」、以及會否要求接種3針科興的人士接種多一劑復必泰作補充劑等問題，截稿前沒有回覆。
